Der Vater meines Vaters trank viel, konnte seiner Arbeit nicht nachgehen und misshandelte seine Frau körperlich. So brach mein Vater im zarten Alter von zwölf Jahren die Schule ab und begann, in dem Mietshaus, in dem die Familie wohnte, Gelegenheitsjobs für die Nachbarn zu erledigen. Auf diese Weise konnte er die Haushaltsrechnungen bezahlen und das Verhalten seines Vaters im Auge behalten. Als er in den Zweiten Weltkrieg zog, war seine Mutter weg und sein Vater starb nicht lange danach.
Was tun, wenn ein Monster Ihren Weg versperrt?
Mein Vater war kein großer Geschichtenerzähler. Vielleicht fühlte es sich in einem Leben, das so herausfordernd war wie das, das er führte, frivol an, Geschichten zu erzählen. Sein Ruf in unserer Nachbarschaft basierte auf seiner Energie, seiner Bereitschaft, anderen zu helfen. Als ich aufwuchs, arbeitete er in einer Fabrik, in der Nachtschicht, aber tagsüber und am Wochenende machte er immer noch Gelegenheitsjobs für Nachbarn. Für andere zu tun, war in ihm verwurzelt. Das hatte er in seinen prägenden Jahren gelernt, als andere Kinder in seinem Alter an algebraischen Gleichungen arbeiteten.
Mein Vater hatte jedoch eine Geschichte, und weil es die einzige aus seiner Kindheit war, nahm ich sie sehr ernst.
Eine seiner Aufgaben in den Wohnungen, in denen er aufgewachsen ist, war es, für mehrere Nachbarn den Müll rein und raus zu tragen. Weil er so viele „Kunden“ hatte und weil die Mülldeponie ziemlich weit von den Mietshäusern entfernt war, in denen sie wohnten, war er normalerweise nach Einbruch der Dunkelheit fertig. Und da der Vermieter nicht gerade für den Austausch von Glühbirnen war, musste mein Vater den Weg durch sein Gebäude nur mit der Beleuchtung finden, die unter den Türen anderer Bewohner hervordrang.
Sobald er sein Stockwerk erreicht hatte, gab es einen sehr langen und sehr dunklen Korridor, durch den er gehen musste. Es war „L“-förmig. Er führte ihn die ganze Südseite des Gebäudes entlang und um die Ecke zur Ostseite. Und in dieser Ecke, dieser dunklen Verbindung zwischen Süden und Osten, lebte ein Monster!
Obwohl es in dieser Ecke fast stockfinster war, näherte sich mein Vater so langsam, dass er im Laufe der Zeit eine Beschreibung des Monsters zusammenfügen konnte. Einer seiner Augäpfel baumelte, das wusste er. Das Monster hatte offene Wunden im Gesicht und am Oberkörper, und aus diesen Wunden sprudelte kein Blut, sondern eine Art dicker dämonischer Schleim. Sein Gesichtsausdruck war mehr als grimmig. Und das Schlimmste war, dass er in einer Hand einen Dolch hielt, der über seine rechte Schulter erhoben war.
Sobald mein Vater in Schlagdistanz war, verfiel er in einen Sprint und schaute nicht mehr zurück. Als er seine Wohnung erreichte, war er zu weit weg, um das Monster noch zu sehen. Es war wieder nur eine dunkle Ecke, wie jede andere auch. Es gab keine Möglichkeit zu wissen, ob das Monster nach ihm geschlagen und ihn verfehlt hatte oder ob das Monster auf einen bestimmten Moment wartete, um seine Drecksarbeit zu erledigen.
Das ging lange so. So etwas konnte ein zähes Kind aus einer zähen Nachbarschaft nicht mit anderen Jungen teilen. Es war sicherlich nicht die Art von Dingen, die mein Vater mit seinem Vater teilen konnte, der gedacht hätte, dass es nur eine Ausrede war, weniger Arbeit zu machen. Und seiner Mutter konnte er es auch nicht sagen, denn ihr Leben war traurig genug. So ging seine Not weiter: Jeden Abend sammelte und entsorgte mein Vater den Müll des Tages, und jede Nacht traf er auf dem Rückweg auf das Monster. Er war ein großer, starker Junge, der vor fast nichts Angst hatte, aber der Anblick des Monsters reichte aus, um ihn zum Weinen zu bringen.
Eines Tages wurde meinem Vater klar, dass es niemals verschwinden würde, wenn er dieses Problem nicht selbst löste. Also beschloss er, dass er in dieser Nacht die Hand ausstrecken und das Monster berühren, ihm direkt in den Bauch stoßen würde. Wenn das Monster ihn packte und tötete, sei es so. Es war eine bessere Alternative, als Nacht für Nacht so weiterzumachen und in Angst zu leben.
Mein Vater sagte immer, dass es das Schwierigste sei, das Monster zu berühren. In Anbetracht der langen Liste von Nöten, die ihn sein ganzes Leben lang geplagt haben, war dies eine ziemliche Aussage. Er ging die südliche Halle entlang – langsam wie immer, er und das Monster starrten einander an, das Monster mit dem Dolch hoch über seiner rechten Schulter und bereit, sich zu stürzen. Aber als mein Vater an den Punkt kam, an dem er normalerweise zusammenbrach und weglief, schloss er fest die Augen und streckte stattdessen seinen Arm vor sich aus. Und zu seinem Erstaunen fuhr seine Hand direkt durch die Lücke, wo das Monster noch Sekunden zuvor gewesen war, und schlug gegen die Wand. Das Monster war weg! Er tauchte nie wieder auf.
Ich habe diese Geschichte meinen beiden Söhnen erzählt, als sie klein waren. Und obwohl es eine einfache Geschichte sein mag, waren sich beide einig, dass es ihnen leichter fiel, das zu tun, was getan werden musste, wenn sie auf Situationen stießen, die ihnen Angst machten. Tatsächlich musste ich im Laufe meines Lebens mehr als ein paar Mal selbst die Hand ausstrecken und das Monster berühren.
Hier ist, was ich als „Take-aways“ aus der Geschichte meines Vaters sehe. Wenn Sie ein Monster am Ende Ihres Flurs haben, bedeuten sie Ihnen vielleicht auch etwas:
- Manchmal scheint das, was für Sie wie ein Monster aussieht, für andere nicht wie ein Monster zu sein. Andere Leute „verstehen“ vielleicht nicht, was die große Sache ist. Und dann, wenn Sie das Monster endlich konfrontieren, könnte ihre Reaktion sein: „Na und?“ Lassen Sie nicht zu, dass andere Ihre Leistungen schmälern. Sie können nur verstehen, wie schwer es ist, nach einem Monster zu greifen und es zu berühren, wenn Sie es selbst tun mussten.
- Sie werden sich besser fühlen, wenn Sie sich dem Monster stellen. Ich kann Ihnen sagen, dass ich einmal einem riesigen Monster gegenüberstand, und als es vorbei war, wuchsen mir Flügel und ich fing an zu fliegen. Es gibt keinen besseren Zeitpunkt, um sich neue Ziele zu setzen, als direkt nach einer Monsterkonfrontation, während dir noch immer der Kopf schwirrt und dein Blut vor Euphorie pulsiert.
- Die Konfrontation mit einem Monster kann dein Leben tatsächlich verändern.
